Quando ocorre uma colisão do veículo, os sensores em todo o automóvel enviar mensagens para a Unidade de Controlo Airbag. Quando é atingido um limiar predeterminado, a ACU reconhece que a colisão é de severidade suficiente para garantir a inflação da almofada de ar. Neste ponto, a ACU provoca um iniciador (um dispositivo pirotécnico no interior da almofada de ar) para inflamar, provocando uma reacção química que gera o gás que enche o saco de ar. Químicos

O gerador de gás no interior da almofada de ar contém azida de sódio (NaN3), nitrato de potássio (KNO3) e de dióxido de silício (SiO2), que é a areia.
Chemical Reaction

Três reações químicas ocorrem em rápida sucessão. O primeiro produz azoto (N2), para encher o saco, e as duas outras reacções converter a azida de sódio para vidro inofensivos. A azida de sódio é extremamente tóxico.
Saúde Preocupações

Há alguma controvérsia sobre os produtos químicos em airbags e como perigosa que realmente são. Airbags início continha produtos químicos mais perigosos do que eles fazem agora.

"Inicialmente, os produtos químicos usados ​​em airbags foram um grande problema de saúde, mas os sistemas atuais só irá produzir uma leve irritação na garganta e nos olhos", disse Tudor Raiciu no site da Autoevolution.

No entanto, hoje o site do Medscape, Margaret (Peg) A. Fitzgerald, MS, APRN, BC, NP-C, FAANP, afirma que o airbag pode causar uma doença respiratória devido aos produtos químicos libertado a partir deles no impacto. Esta doença tem sido mesmo rotulado como "síndrome do airbag."
Preocupações ambientais

De acordo com site da Universidade de Bristol, pode haver um problema ainda maior com airbags do que qualquer preocupações de saúde. Isto é, "... o que fazer com os velhos airbags em carros antigos, os números dos quais estão fora de controle .... A azida de sódio é perigoso em primeiro lugar, porque é uma matéria explosiva e também porque é extremamente tóxico . uma forma controlada de eliminá-lo, é necessário ".
Educação

Infelizmente, a mídia relatando sobre os perigos de airbags já afetou a forma como a opinião pública deles e outras preocupações sobre reações químicas perigosas só pode torná-los mais céticos. No entanto, Rachel Casiday e Regina Frey, do Departamento de Química da Universidade de Washington, embora apontando que airbags prevenir 26 por cento mais mortes do que os cintos de segurança por si só, também dizem que "... uma melhor compreensão do público sobre como airbags trabalhar vai ajudar as pessoas a fazer escolhas informadas e, potencialmente, as decisões que salvam vidas sobre o uso de airbags. "