O Ironhead motor de Harley-Davidson é a principal razão para o sucesso duradouro da Sportster. Considerado por muitos puristas Sportster como o último motor Harley real, o Ironhead é a força motriz pulsante que dá corpo e alma a uma longa linhagem de Sportsters produzidos 1957-1985. Se rasgando o asfalto nas ruas da cidade, levantando a poeira nas estradas do país, ou astro do circuito de corrida, o motor Ironhead resistido ao teste do tempo por quase trinta anos --- sucedido pelo motor de evolução em 1986. Nascimento do Ironhead Motor

De 1929 até 1951 Harley-Davidson produziu uma série de motocicletas com motores V-Twin com 45 polegadas cúbicas, ou 750 cc, o deslocamento. No entanto, a popularidade de motos esportivas de seu rival britânico --- como BSA, Norton e Triumph --- indicou alguns graves motor ajustes foi necessária para se manter vivo no mercado de motocicletas ferozmente competitivo.

Em 1952, o engenheiros Harley imitou a configuração moto esportiva britânica para produzir os modelos da série K com 54 polegadas cúbicas, ou 883 cc, motores. Outras modificações para o K, em 1957, deu à luz a Sportster XL e assim começou a era Ironhead.

Embora o motor XL deslocou o mesmo 883 cc como o mais cedo K, KH e KHK, teve um furo maior e curso mais curto. Isto resultou em uma melhor respiração do motor produzindo maior rpm e uma velocidade de cruzeiro maior
1957 Ironhead especificações

maioria dos fabricantes de motocicletas do tempo utilizado cabeças liga em seus motores.; eles correram mais fria e dura mais tempo. Harley optar por usar cabeças de ferro fundido e cilindros para o 1957 Sportster XL. Uma razão para isso, de acordo com Allan Girdler em seu artigo, The Sportster Era, no livro, "O Século Harley-Davidson", pode ser que o motor Panhead originalmente divulgada, para que os engenheiros decidiram tomar o caminho mais seguro do elenco O motor de sobrecarga de válvulas de ferro para o XL.

teve uma classificação de potência de 40, marginalmente mais rápido do que 38 cavalos de potência do K, com compressão do motor de 7,5:1 e um ângulo de válvula de 90 graus.


1958 Ironhead especificações

Em 1958 surgiu o XLCH --- uma versão simplificada, mais rápido e mais leve do XL. É claro que os meios sufixo CH, mas algumas fontes acreditam que significa "competição Hot", enquanto outros dizem que o H significa "Alta Pressão", como se fosse uma versão de alta compressão da XL. No entanto, o XLCH permaneceu um best-seller, superando os ingleses 750 cc motos esportivas no departamento de velocidade.
1972-1985 Ironhead especificações

Em 1972, os cilindros de o XLCH, entediado até a 3,188 polegadas, maior deslocamento do Ironhead a 61 centímetros cúbicos ou 1.000 cc. Por esta altura, a Harley-Davidson foi uma divisão da American Machine & Foundry (AMF) e AMF permitiu modificações anuais menores --- a Sportster não viu mudanças significativas até que o motor Evolução veio em 1986.